Sri Lanka, prive rondreis 17 dagen

Amsterdam – Colombo

Vandaag is het eindelijk zover, u vertrekt naar Sri Lanka! U vliegt naar de Sri Lankaanse hoofdstad Colombo, waar u de volgende dag zult aankomen. De komende twee weken gaat u een schitterende reis maken van Negombo naar Galle, waarbij u afsluit met ontspannen dagen aan het strand van Kalutara. Stap aan boord van uw vlucht en maak het u gemakkelijk. U overnacht aankomende nacht in het vliegtuig.

Colombo – Negombo (ca. 11 km)

Na aankomst op de luchthaven van Colombo wordt u door de chauffeur verwelkomd en naar uw hotel gebracht in Negombo. Op weg naar uw hotel krijgt u al een eerste indruk van Negombo. Deze kleine stad ligt tussen een lagune en de kust en heeft een klein, historisch centrum. In de 17e eeuw waren de Nederlanders hier heer en meester en voeren er wekelijks schepen volgeladen met o.a. kaneel de haven uit richting Europa. Het uitgestrekte stelsel van kanalen en het kleurrijke haventje herinneren nog aan deze tijd. De rest van de dag is ter vrije besteding en kunt u heerlijk bijkomen van de vliegreis en wennen aan het klimaat.

Negombo – Gouden Driehoek (ca. 128 km)

Na het ontbijt maakt u kennis met de kleurrijke stad Negombo. We beginnen met een bezoek aan de belangrijkste vismarkt van het land. Een ware beleving! Zie hoe de vissers de vers gevangen vis laten drogen op het strand, wandel door de drukte van de markt waar de meeste vreemde vissen worden verkocht. Ook wandelen we door de haven, waar u de vis- en fruitmarkt, het Nederlandse fort en de kerk ziet en een boeddhistische tempel kunt bezoeken.

In de middag vervolgen we onze weg naar uw hotel in de Gouden driehoek waar u de aankomende nachten zult logeren. De Gouden Driehoek is de perfecte uitvalsbasis om deze regio beter te leren kennen. Het binnenland kent vele culturele bezienswaardigheden en prachtige wildparken.

Gouden Driehoek & omgeving

Vroeg in de ochtend bezoekt u de indrukwekkende Leeuwenrots in Sigiriya. Het is een behoorlijke klim naar de top, maar het uitzicht en de fresco’s van de Wolkenmeisjes maken alles goed.

De rest van de dag heeft u vrij om de regio beter te leren kennen. Zo kunt u kiezen om een leuke optionele excursie te maken. U wordt dan in uw hotel opgehaald om richting Hiriwaduna te rijden voor een 2 uur durende excursie, waarbij een goede indruk krijgt van het dagelijkse leven op het platteland van Sri Lanka. De tocht begint met een geweldige wandeling langs een dijk van een Wewa (door de mens gemaakt reservoir). Rondom de Wewa ziet u veel vogels, vlinders en een prachtige groene omgeving. Zo vroeg in de ochtend ziet u de dorpelingen hun dagelijkse taken ondernemen, zoals vissen en het wassen van kleding aan de rand van het meer. Tijdens onze wandeling steken we ook met een lokale ‘catamaran’ de zijrivier over om zo ook de verschillende kleine boerderijen te ontdekken. De boer die ons helpt oversteken is vaak bereid om te laten zien wat zijn kostwinning is, en een glaasje kokoswater of een stuk verse mango zal de gastvrijheid bekronen. Het laatste gedeelte van onze tocht gaat per ossenkar, waarbij we door dichtere bossen en rijstvelden rijden. De kans bestaat dat u hier apen, vele tropische volgens en wellicht wel een olifant kunt zien. Na deze indrukwekkende tocht wordt u weer teruggebracht naar uw hotel.

Polonnaruwa & Minneriya Nationaal Park

Vandaag heeft u een vrije dag, maar u kunt ook kiezen uit een aantal optionele excursies naar Polonnaruwa. U kunt ervoor kiezen om per mountainbike richting de ruïnestad Polonnaruwa te gaan! Een leuke en actieve fietsexcursie in de omgeving van Polonnaruwa. U maakt een enerverende fietstocht van ongeveer 10 kilometer door de regio. Een leuke kennismaking met het lokale dagelijkse leven. Bewonder de gifgroene rijstvelden, bezoek lokale dorpjes, ontmoet de vriendelijke bevolking en zie hoe u een kokosnoot uit de boom haalt. De route is vlak en u heeft alle tijd, dus u hoeft zeker niet in topconditie te zijn om deze excursie te maken, hij staat vooral in het teken van genieten. Vervolgens laten we de fietsen achter en rijden we naar de ruïnestad Polonnaruwa waar u een uitgebreide rondleiding krijgt, langs de restanten van het paleis en de beroemde liggende boeddha.

Ook kunt u er voor kiezen om enkel door de ruïnestad te fietsen. De historische stad van Polonnaruwa staat vol met ruïnes en bezienswaardigheden uit de 11e tot 13e eeuw. Dit waren de hoogtij dagen van de Sri Lankaanse beeldhouwwerken. Zo zijn naast de vele ruïnes ook het koninklijk paleis, het Gal Vihare-complex en de graftombe van Alahana Pirivena interessant. Het is een enorm complex en de leukste manier om dit te verkennen is dan ook per fiets. Na de lunch (exclusief) wordt u weer terug naar het hotel gebracht, waar u lekker kunt genieten van het zwembad en de rust.

Of maak vandaag een avontuurlijke jeepsafari in het Minneriya Nationaal Park maken. Het park staat bekend om de vele honderden olifanten die er leven. U maakt met een 4WD een safari door dit mooie park, waarbij de kans dat u olifanten ziet drinken in het meer bijna verzekerd is. Wederom een overnachting in de Gouden Driehoek.

Gouden Driehoek – Matale – Kandy (ca. 135 km)

In de ochtend bezoekt u de beroemde rotstempels van Dambulla. De vijf afzonderlijke grotten herbergen meer dan 150 Boeddhabeelden in verschillende afmetingen uit verschillende perioden en de wanden en plafonds zijn prachtig beschilderd.

Onderweg naar Kandy stopt u bij een kruidentuin in Matale. Matale staat bekend om de vele exotische specerijen- en kruidentuinen. U ziet hier hoe alles groeit en bloeit en leert welk kruid u van uw klacht kan afhelpen. In de middag komt u aan in de culturele hoofdstad in het binnenland van Sri Lanka; Kandy. U overnacht hier de aankomende twee nachten.

Kandy

Na het ontbijt brengen we als eerste een bezoek aan de Botanische Tuinen van Kandy, de mooiste tuinen van Azië. Geniet van de geuren en geluiden tijdens een wandeling langs wel vierduizend inheemse en exotische planten.

’s Middags maakt u een stadstour (gedeeltelijk) per tuk-tuk door Kandy, een leuke manier om de stad goed te leren kennen! Samen met uw gids bezoekt u o.a. de markt waar van alles te koop is en er zijn winkels met mooie stoffen. Uiteraard rijden we ook rondom het meer van Kandy dat met de hand is uitgegraven. Vanavond bezoekt u de belangrijkste bezienswaardigheid van de stad; de Tempel van de Tand, waar een tand van Boeddha wordt bewaard. Drie keer per dag voert men hier de religieuze puja-ceremonie uit waarbij offers worden gebracht en de tand wordt getoond. ’s Avonds is het heel sfeervol met de verlichte tempel en de brandende olielampjes en zien we een culturele dansshow.

Kandy – Nuwara Eliya – Bandarawela (ca. 120 km)

Na het ontbijt verlaat u deze indrukwekkende stad en rijdt u, via een prachtige heuvelachtige route door de theevelden, naar Nuwara Eliya. Uiteraard stoppen we bij een theeplantage en een theefabriek. U ziet theepluksters aan het werk in de velden, leert hoe je theebladeren geschikt maakt voor consumptie en proeft hoe de ‘Ceylon-thee’ die u buiten heeft zien groeien smaakt.
We vervolgen onze weg naar Nuwara Eliya, een typisch Engels stadje, waar u zich waant in koloniale tijden. De Engelse kozen deze plek omdat het hier een stuk koeler is dan in de rest van Sri Lanka. We maken een korte wandeling om dit mooie plaatsje met de vele koloniale huizen te verkennen.

U rijdt door naar het treinstation van Nanu Oya, om op de trein naar Bandarawela/Haputale te stappen. Tijdens deze treinreis manoeuvreren de authentieke wagons zich door een schitterend landschap en beleeft u hoe de lokale bewoners leven en reizen. Een bijzondere ervaring! Houdt er tijdens de spitsuren rekening mee dat de verschillende klassen in elkaar kunnen overlopen en zitplaatsen niet gegarandeerd zijn. Als u later op het station van Bandarawela/Haputale aankomt wacht uw chauffeur u al op en rijdt u naar het hotel. Vanavond overnacht u in Bandarawela/Haputale.

Bandarawela – Udawalawe (ca. 115 km)

Na het ontbijt verlaten we Bandarawela en vertrekken we naar Udawalawe, in het zuiden van Sri Lanka. Zodra we aankomen bezoekt u het ‘Elephant Transit Home’. Dit vrijwilligersproject is er op gericht om gewonden en verstoten olifanten op te vangen en uiteindelijk weer vrij te laten in het naastgelegen park. Op dit moment zijn er zo’n 35 (baby)olifanten en heeft het project in de afgelopen 10 jaar ruim 65 olifanten kunnen vrijlaten.

De middag is ter vrije besteding. Ook heeft u de mogelijkheid om een leuke safari in het Udawalawe Nationaal Park te maken (optioneel). Dit park staat bekend vanwege de grote olifanten populatie, er leven ca. 400 olifanten. Het reservaat heeft grote open vlaktes en een groot waterreservoir. Het is tijdens een Jeep safari eenvoudig om een kudde olifanten te zien. Daarnaast leven in het park waterbuffels, mangoesten en grijze langoers (apen). Bij het meer liggen vaak moeraskrokodillen, watervaranen en Bengaalse varanen.

Vanavond overnachten we aan de rand van het Udawalawe Nationaal Park. We nemen u mee naar een prachtige plek midden in de natuur, waar u zult verblijven in een tented camp nabij het Udawalawe Nationaal Park. Geniet van de rust die het camp biedt en dineer onder de sterrenhemel. U zult in de ochtend wakker worden van de verschillende geluiden die de vogels en vooral pauwen maken. Een bijzondere ervaring, die u niet meer ontnomen kan worden!

Udawalawe – Galle (ca. 125 km)

U ontwaakt in de groene natuur van Sri Lanka. Na een ontspannen ontbijt rijden we door naar Galle. Onderweg ziet u het dagelijkse leven aan u voorbij gaan en is er voldoende tijd om fotostops te maken. Onderweg naar Galle brengt u een bezoek aan het Holland House of Hope. Dit weeshuis is door een Nederlandse vrouw, na de tsunami opgericht. U ziet hoe de kinderen in familiehuizen opgroeien en weer een kans krijgen op een toekomst.

In de middag komen we aan in Galle, een havenplaatsje waar de Nederlanders in de tijd van de VOC een groot fort bouwden. Vanmiddag maakt u een korte stadswandeling met uw gids door de vesting van Galle, waar u uiteraard het oude fort bezoekt dat door UNESCO is uitgeroepen tot ‘best bewaard fort in Azië’. U zult hier nog veel Nederlandse namen tegenkomen, wat het een bijzondere plek voor ons Nederlanders maakt. U overnacht in Galle.

Galle – Kalutara (ca. 83 km)

Vanmorgen rijden we door naar uw strandhotel in Kalutara. Hier kunt u heerlijk geniet van uw vrije dagen in een luxe hotel. Hier kunt u nagenieten van een mooie reis. Natuurlijk zijn er ook verschillende activiteiten doen om meer van de omgeving te zien. Overnachting in Kalutara.

Kalutara

De aankomende dagen kunt u genieten van enkele heerlijke dagen aan het strand van Kalutara. Uiteraard kunt u vanuit hier nog leuke excursies maken om de omgeving te zien. Overnachting in Kalutara.

Kalutara

Wederom een vrij dag aan het strand. Geniet van de faciliteiten van uw luxe hotel, het uitgebreide buffet wat dagelijks voor u klaarstaat en het verkoelende zwembad. Ook is het mogelijk om optioneel een boottocht te maken over de Kalu Ganga rivier.

Kalutara

Geniet nog een dagje van de heerlijke temperaturen aan het strand van Sri Lanka. Ook is het mogelijk om een optionele excursie naar Bawa’s Brief Garden te maken. De tuin ligt op 10 kilometer landinwaarts vanaf Bentota. Het terrein is een heerlijk plek om te verdwalen en voor u het weet waant u zich in The Jungle Book.

Kalutara

Wat heerlijk om uit te rusten van een indrukwekkende rondreis door Sri Lanka. Geniet ook vandaag weer vanaf uw ligbed bij het zwembad of op het strand. Optioneel kunt er ook voor kiezen om een theeplantage en theefabriek te bezoeken. Het moet u niet ontgaan zijn, Sri Lanka is een echt theeland. Het klimaat van het land is ideaal om de aromatische thee te verbouwen. Dus waar kunt u beter terecht om u thee voor thuis in te kopen, dan in Sri Lanka. Tijdens de excursie komt u meer te weten over het verbouwen van de thee en is er uiteraard gelegenheid om te proeven en thee voor thuis te kopen.

Kalutara – Colombo

Uw laatste dag aan het strand van Sri Lanka. Voor meer comfort boekt u voor vandaag een dagkamer in het strandhotel. U kunt dan tot het moment van vertrek naar de luchthaven van uw kamer gebruik maken. Bovendien is het diner dan inbegrepen. Laat in de avond wordt u opgehaald om naar de luchthaven van Colombo te rijden voor uw terugvlucht naar Amsterdam.

Colombo – Amsterdam

Vandaag vliegt u van Colombo naar Amsterdam, waar u in de middag aankomt. Einde van een heerlijke vakantie.